Marcando o fim de um dos períodos mais festivos do Brasil e o início do período quaresmal – em que os católicos se resguardam para a espera da Páscoa –, hoje é celebrada a quarta-feira de cinzas. Na ocasião, muitos fiéis católicos se dirigem às igrejas que, para marcar essa transição, realizam uma celebração simbólica. Em João Pessoa, um dos templos que realizarão a celebração é a catedral Basílica de Nossa Senhora das Neves, que fica no Centro da cidade.
De acordo com o arcebispo da Paraíba, dom Aldo Pagotto, o período da quaresma, que começa hoje, é celebrado desde o início do cristianismo, quando as comunidades se preparavam para a vivência da Páscoa. Nesse período, era requerido dos cristãos a prova de uma real mudança de vida. “O carnaval é a festa da carne, que termina com a quarta-feira de cinzas, então nesse período em que se inicia a quaresma as pessoas deviam mostrar mudança de vida para que na Páscoa você fosse batizado e incluído plenamente na comunidade cristã”, explicou.
E mesmo mais de dois mil anos depois da verdadeira celebração da Páscoa, com a morte e ressurreição de Jesus Cristo, os católicos continuam colocando em prática essa tentativa de mudança de vida, por meio do jejum e da abstinência. Dom Aldo explicou que a prática é voltada à reflexão acerca da beleza da conversão. “No cristianismo, a paixão de Cristo representa a purificação em nós, então de certa forma assumimos isso e a quarta-feira de cinzas tem essa lembrança, da abstenção da carne, dos festejos e dos desejos da carne, para lembrar que necessitamos dessa purificação”, acrescentou.
Durante a celebração das cinzas, os fiéis são benzidos com uma cruz com cinzas na testa, feita a partir da queima de folhas de palmeiras. No momento em que elas são levadas à cabeça dos cristãos, os padres dizem: 'és pó e ao pó voltarás', como representação da breve peregrinação por esta terra e da brevidade da vida, conforme explicou dom Aldo.
Tendo em vista os sentimentos evocados por essa época, o arcebispo fez um convite para os cristãos, para participarem de forma efetiva desse período de purificação. “Convido a todos para, a partir desse dia, passar a quaresma aproveitando as celebrações litúrgicas. Que o jejum e a abstinência sejam praticados e que as pessoas assumam o leque abrangente do serviço ao próximo, que a pessoa possa dar seu tempo livre de amor em sacrifício ao próximo”, orientou.
A missa de cinzas da paróquia de Nossa Senhora das Neves terá início às 18h e será presidida pelo arcebispo da Paraíba, dom Aldo Pagotto. Na ocasião também será lançada oficialmente a Campanha da Fraternidade 2015, que este ano tem como tema 'Fraternidade: Igreja e Sociedade' e como lema: 'Eu vim para servir'.
Segundo o arcebispo da Paraíba, este ano o tema trabalhará a importância da vivência do Evangelho, unindo-se à proposta do período quaresmal.
“A igreja tem uma função serviçal, estando a serviço não somente de si própria, mas de toda a população por meio dos serviços voluntários que possamos assumir, para que possamos contribuir para melhores dias das pessoas necessitadas”, completou.
As demais igrejas pertencentes à arquidiocese da Paraíba também celebrarão missas na data, porém, segundo dom Aldo, todas terão uma programação específica, de acordo com a característica da sua comunidade.