Apesar da eliminação precoce da Seleção Brasileira na Copa do Mundo, o desempenho individual dos paraibanos Douglas Santos e Matheus Cunha foi avaliado de forma positiva pela crônica esportiva e pela comissão técnica. Naturais do estado e com atuações consistentes ao longo do torneio, ambos os atletas saem da competição com prestígio elevado para os próximos compromissos internacionais.
Matheus Cunha assume protagonismo e artilharia histórica
O atacante Matheus Cunha, de 27 anos, consolidou-se como titular absoluto na campanha do Mundial. Atuando com a camisa 9, o jogador do Manchester United tornou-se o maior artilheiro paraibano na história das Copas do Mundo ao balançar as redes em três oportunidades na fase de grupos — duas vezes contra o Haiti e uma contra a Escócia.
Além do faro de gol, Cunha destacou-se pela polivalência tática sob o comando do técnico Carlo Ancelotti. Mesmo posicionado como centroavante, o atleta recuava com frequência para auxiliar na articulação das jogadas. Nas oitavas de final diante da Noruega, foi dele a jogada que resultou na penalidade máxima a favor do Brasil. No total, o atacante acumulou 293 minutos em campo distribuídos em cinco partidas.
Douglas Santos consolida titularidade na lateral-esquerda
O lateral-esquerdo Douglas Santos, de 32 anos, também encerrou sua participação no torneio em viés de alta. Atualmente no Zenit, o jogador iniciou o ciclo cercado por disputas na posição, mas conquistou a vaga de titular absoluto ao longo da competição.
Com 442 minutos jogados em cinco partidas, o paraibano apresentou regularidade e segurança defensiva no esquema de Ancelotti, solucionando temporariamente os problemas crônicos que a Seleção enfrentava no setor.
Perspectivas para o ciclo de 2030
A tendência é que a dupla permaneça nos planos da comissão técnica para os amistosos de setembro contra a Austrália, em solo australiano.
A longo prazo, os cenários se dividem devido ao fator geracional:
Matheus Cunha: No auge físico e técnico aos 27 anos, desponta como uma das peças centrais para a renovação da Seleção visando a Copa do Mundo de 2030.
Douglas Santos: Deve seguir como peça importante no início das Eliminatórias Sul-Americanas em 2027, embora uma eventual participação no Mundial de 2030 dependa de sua longevidade física, visto que ele chegará ao torneio com 36 anos.